Bodegón

El bodegón como género independiente fue muy popular en occidente desde el siglo XVII. Ya en el siglo XVI conocemos los primeros bodegones en el interior de los cuadros religiosos de Pieter Aertsen y más tarde las cocinas y los mercados de su sobrino Joaquín Beuckelaer.

Antes de 1700 contenían un simbolismo religioso y alegórico, según los objetos representados: animales, plantas, flores, frutas, conchas, joyas, también libros y calaveras, muy frecuentes en las pinturas de la época romana, como signo de lo efímero y de mortalidad. Al igual que en Italia o España aunque se consideraba un género menor, fue muy cultivado en los Países Bajos, del Norte y del Sur, donde tienen variadas denominaciones como: «bodegón de cocina», «de caza», «de desayuno», o «el bodegón monócromo»; este nace en Holanda hacia 1625 y tiene sus máximos representantes en Willem Claes Heda y Pieter Claesz. El bodegón se independizó con el nombre de «stilleven» (naturaleza tranquila o naturaleza muerta).

En los Países Bajos septentrionales con las limitaciones para pintar temas religiosos que impuso la iglesia protestante reformada, los pintores se habían quedado prácticamente sin su medio de vida. La creciente clase media holandesa, estaba sustituyendo al clero y al Estado como principales mecenas del arte. Había tradición desde los primitivos flamencos y holandeses por un realismo detallado, de símbolos ocultos y alegorías que los bodegones y las flores satisfacían esa predilección. En Holanda hubo una obsesión por los tulipanes, por lo que este género de bodegones y flores contó con gran aceptación en la época y surgió un importante y creciente mercado.
A los holandeses les interesaba el misterio del simbolismo de las flores, frutas e insectos, revivieron también el género griego antiguo de la pintura de trampantojo. Se le llamó «el pequeño engaño».
Los pintores separaron los temas siendo: «de cocina y mercado», de «desayuno y comida», «colecciones alegóricas» y «Vanitas». Estas últimas fueron muy populares, en ellas se mezclaban ostentosos objetos con frutas, flores, libros, monedas, joyas y nunca faltaba la vela consumiéndose, el reloj, de arena o de bolsillo y la calavera, recordando simbólicamente la fugacidad de la vida y un mensaje moralizante de lo efímero de los placeres de los sentidos.
Willem Claesz Heda nació en Haarlem en 1594. Fue uno de los primeros artistas holandeses en dedicarse exclusivamente al género de bodegones, se le considera uno de los pintores más destacados y reconocidos de la época, vivió acomodadamente gracias a su trabajo como pintor. Como muchos holandeses invirtió en el mercado de los tulipanes y estuvo vinculado al negocio de la cerveza por su boda con la hija de un importante cervecero. Frecuentemente vemos en sus obras copas de cerveza sobre sus blancos manteles. Perteneció al Gremio de San Lucas hacia 1631 y mas tarde fue decano.
Sus» bodegones de desayuno» son típicamente holandeses, en los Países Bajos del Norte diferencian los de desayuno con los de merienda. Los investigadores lo catalogaron como pintor de «bodegones monocromos» al igual que Pieter Claesz.